সারওয়ার আলম মুকুল, 

কাউনিয়া (রংপুর) প্রতিনিধি ঃ 

তাল গাছ এক পায়ে দাঁড়িয়ে, সব গাছ ছারিয়ে, উঁকি মারে আকাশে, এমন সুন্দর কবিতা এখন আর ছেলে মেয়েরা পড়ে না। সেই তালের শাঁস বিক্রি করে সংসার চলে শহীদবাগ ইউনিয়নের আনোয়ারসহ অনেকের। বর্তমানে তাল যেন ব্যবসায় নতুন আলোর মুখ দেখাচ্ছে।

সরেজমিনে উপজেলার বিভিন্ন গ্রাম ঘুরে বয়স্ক মানুষের সাথে কথা বলে জানা গেছে, আগের দিনে প্রতিটি গৃহস্থ বাড়িতে তাল গাছ ছিল। শুধু তাই নয় গ্রাম এবং শহরের রাস্তার ধারে সারি সারি তাল গাছ শোভা পেত। সেই তাল গাছ ধীরে ধীরে হারিয়ে যাওয়ায় প্রাকৃতিক দুর্যোগ বৃদ্ধি পচ্ছে। প্রাকৃতিক দুর্যোগ নিরশনে তাল গাছের বিকল্প নেই। প্রাকৃতিক ভারসাম্য রক্ষায় তাল গাছের গুরুত্ব অনেক। তালের পিঠা পায়েশ পছন্দ করে না এমন মানুষ খুজে পাওয়া ভার। এক সময়ের গ্রাম বাংলার ঐতিহ্য তাল গাছ হারিয়ে যেতে বসেছিল। গত কয়েক বছর থেকে প্রাকৃতিক দুর্যোগ রক্ষায় সরকারী ভাবে তাল গাছ রোপনের কর্মসূচি পালন করা হচ্ছে। বর্তমানে তালের ব্যাপক চাহিদা বৃদ্ধি পেয়েছে। নতুন করে তালের শাঁস বিক্রির বাজার তৈরী হয়েছে। গ্রাম এবং শহরে প্রতিটি জায়গায় রাস্তার ধারে সারি সারি তালের পশরা নিয়ে বসে অনেক বিক্রেতা। কাউনিয়া থানা রোড়ে ভ্যানে করে তালের শাঁস বিক্রি করতে আসা আনোয়ার জানায়, এক সময় সে বেকার ছিল, গত দুই বছর থেকে সে মৌসুমী বিভিন্ন ফল ভ্যানে করে বিক্রি করে তার সংসার চালায়। চলতি মৌসুমে রংপুর আড়ৎ থেকে ১টি তাল ১০টাকায় কিনে এনে ভ্যানে করে শাঁস বিক্রি করে ২৫ থেকে ৩০ টাকায়। প্রতি দিন তার ৮শ থেকে ১হাজার টাকা আয় হয়। তালের শাঁস বিক্রি করে বর্তমানে তার সংসার ভালই চলছে। তার মতো অনেকেই এই ব্যবসায় করে সংসার চালায়। তালের শাঁস এখন ব্যাবসায় নতুন আলোর মুখ দেখাচ্ছে। উপজেলা স্বাস্থ্য ও পঃপঃ কর্মকর্তা ডাঃ মীর হোসেন জানান, তালের শাঁসের স্বাস্থ্য উপকারিতা অনেক, তালের শাঁস দেহকে রাখে ক্লান্তিহীন। গরমে শাঁসে থাকা জলীয় অংশ পানিশূন্যতা দূর করে। খাবার রুচি বাড়ায়। দৃষ্টিশক্তিকে উন্নত করে। ত্বকের যতœ নিতে সক্ষম। লিভারের সমস্যা দূর করতে সহায়তা করে। রক্তশূন্যতা দূরীকরণে ভূমিকা রাখে। হাঁড় গঠনে দারুণ ভূমিকা রাখে। রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়িয়ে দেয়। উপজেলা প্রকল্প বাস্তবায়ন কর্মকর্তা মোঃ আহসান হাবীব সরকার জানান, দুর্যোগ মোকাবেলায় উপজেলা বিভিন্ন শিক্ষা প্রতিষ্ঠানসহ রাস্তার ধারে রোপনের জন্য তালের বীজ সরবরাহ করেছি। ইতো মধ্যে বিশ কিছু রাস্তার ধারে তাল গাছ শোভা পেতে শুরু করেছে। উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা শাহানাজ পারভীন জানান, গ্রীষ্মের অন্যতম একটি আরামদায়ক ফল হচ্ছে কাঁচা তাল অর্থাৎ তালের শাঁস। এশিয়ার দেশেগুলোতে গরমে কাঁচা তালের শাঁস খুবই জনপ্রিয় একটি খাবার হিসেবে পরিচিত। তালের শাঁস খেতে অনেকটা নারকেলের মতই। এর রয়েছে অবিশ্বাস্য পুষ্টিগুণ ও স্বাস্থ্য উপকারিতা।তাল গাছ রোপনে কৃষদের উৎসাহিত করা হচ্ছে।